Aantal asielzoekers Ter Apel voor het eerst in weken onder limiet

TER APEL (ANP) – In het aanmeldcentrum in Ter Apel zitten voor het eerst sinds begin november minder dan 2000 asielzoekers. Omdat het aantal onder die afgesproken grens blijft, hoeft opvangorgaan COA geen nieuwe dwangsom van 50.000 euro te betalen. Het centrum zit wel nog behoorlijk vol.

In de nacht van donderdag op vrijdag sliepen 1966 mensen in het aanmeldcentrum. Dat betekent dat er donderdag netto vijftig bedden zijn vrijgekomen. Het COA verplaatst mensen vanuit Ter Apel naar vrijgekomen plekken in opvanglocaties in andere plaatsen, en krijgt ondertussen ook steeds nieuwe asielzoekers binnen.

Sinds 4 november zaten er continu meer dan 2000 asielzoekers in het aanmeldcentrum, en een paar keer zelfs meer dan 2100. Voor elke dag dat er te veel mensen in Ter Apel zitten, moet het COA 50.000 euro betalen aan de gemeente Westerwolde, waar het dorp onder valt. Sinds begin september staat de teller op 2,1 miljoen euro. Het maximale bedrag van 5 miljoen euro kan in de tweede helft van januari worden bereikt.

Te weinig noodopvangplekken

Het COA moest vorig jaar in totaal al 1,5 miljoen euro aan dwangsommen betalen aan Westerwolde door de drukte in het aanmeldcentrum. Westerwolde wil dat geld besteden aan de ontwikkeling van het centrum van Ter Apel. De gemeenteraad bespreekt in de eerste helft van volgend jaar waaraan het geld dat nu binnenkomt, kan worden uitgegeven.

Dat het aanmeldcentrum zo vaak te vol is, komt doordat de reguliere asielzoekerscentra te weinig plekken beschikbaar hebben. Gemeenten bieden te weinig noodopvangplekken om mensen tijdelijk in onder te brengen. Door de woningnood kunnen bovendien duizenden statushouders, erkende vluchtelingen die in Nederland mogen blijven, niet verhuizen naar reguliere woningen. Duizenden plekken in asielzoekerscentra komen daardoor niet vrij voor nieuwkomers.

ANP