Advocaat Koert H. pleit voor vrijspraak in zaak over brand Arnhem

ARNHEM (ANP) – Arnhemmer Koert H. (58), die volgens het Openbaar Ministerie in zijn eentje verantwoordelijk is voor de grote brand in de Arnhemse binnenstad in maart vorig jaar, moet wat zijn advocaat betreft worden vrijgesproken van brandstichting. Volgens raadsman Rogier Stam ontbreekt het objectieve bewijs voor brandstichting.

“De oorzaak van de brand is niet vast te stellen”, betoogde Stam woensdag in de rechtbank in Arnhem. H. ontkent de brand te hebben aangestoken. “In de media lijkt mijn cliënt al te zijn veroordeeld. Zijn hele levensverhaal is de revue al gepasseerd. De impact voor hem is enorm”, zei de advocaat.

H. is te zien en te horen op camerabeelden in de Varkensstraat, waar hij volgens het OM aan twee medeverdachten voorstelde om een papiercontainer in de fik te steken. H. erkent volgens zijn raadsman alleen dat hij in de Varkensstraat is geweest, en dat hij daar “een ongelukkige opmerking” heeft gemaakt. “Hij ontkent uitdrukkelijk verantwoordelijk te zijn voor het uitbreken van de brand.”

Tunnelvisie

Op de camerabeelden, die in de rechtbank zijn getoond, is niet te zien dat H. het papier in de container in brand steekt. Mogelijk is sprake van tunnelvisie bij het onderzoek naar de brandoorzaak, stelde de advocaat in zijn pleidooi. De brand kan volgens hem ook binnen in een van de afgebrande winkelpanden zijn ontstaan, bijvoorbeeld in de meterkast. De verwoeste panden waren te zeer beschadigd voor verder onderzoek.

De officier van justitie noemde de aangedragen alternatieve scenario’s van de verdediging “een slag in de lucht en nergens op gebaseerd”. Alle deskundigen zijn er zeker van dat de brand in de rolcontainer is ontstaan, benadrukte ze. “Er is geen enkele aanwijzing dat de conclusie niet juist zou zijn.”

Uitspraak

In zijn laatste woord zei H. dat de impact van de brand voor iedereen heel erg groot is geweest. Hij herhaalde: “Ik heb geen brand gesticht in de Varkensstraat. Dat wordt ondersteund door de camerabeelden. Daarom verzoek ik de rechtbank om vrijspraak.”

De rechtbank doet op 24 april uitspraak.

ANP