Bellingham snauwt Tuchel af na WK-kwartfinale

Tuchel stak zijn onvrede over het optreden van Engeland in Miami niet weg. In zijn persconferentie na afloop stelde hij dat zijn ploeg het zichzelf onnodig moeilijk had gemaakt: ,,We zitten bij de laatste vier. Het is geweldig, maar ik ben niet blij met hoe het gaat.” Daarna ging hij verder. Hij zei volledig achter zijn oordeel te staan en voegde toe dat Engeland te veel ongedwongen fouten maakte en te langzaam speelde.

‘Weet niet hoe zwaar het is’

Bellingham had daar weinig boodschap aan. De Real Madrid-ster, die beide goals maakte in de 2-1 overwinning na verlenging, reageerde bij ITV Sport met een onverbloemde afdoening dat Tuchel ‘niet weet hoe zwaar het is’.

Hitte, Haaland en heilige verontwaardiging

Bellingham ging verder en sneed de kern van zijn frustratie aan. Hij suggereerde dat Tuchel niet volledig begrijpt hoe zwaar de wedstrijd fysiek was, en wees daarbij op de omstandigheden: spelen tegen Erling Haaland, Martin Odegaard en Antonio Nusa. Engeland speelde in de hitte en vochtigheid van Zuid-Florida, met temperaturen van 33 graden Celsius al bij de warming-up. Dat Haaland zelf zo zwaar gebukt ging onder de hitte dat hij in de verlenging naar de kant moest, geeft Bellinghams punt extra gewicht.

Bellinghams beslissende treffer viel in de derde minuut van de verlenging: keeper Orjan Nyland greep mis op een schot van Morgan Rogers, waarna Bellingham de rebound feilloos binnenschoot voor zijn zesde WK-goal. Noorwegen domineerde na rust, zag een tweede goal afgekeurd worden wegens een overtreding van Haaland en raakte ook nog de lat. Of dat ‘slordig’ is of gewoon overleven op het hoogste niveau, hangt af van wie je het vraagt.

Tuchel trekt de grens

Tuchel voelde de onrust aankomen en haastte zich een rift te ontkennen. De oud-Chelsea-coach benadrukte dat zijn hoge eisen niets afdoen aan zijn band met de selectie. Aanvoerder Harry Kane nam een diplomatiekere positie in. Kane vertelde dat Tuchel de kleedkamer feliciteerde en benadrukte dat dit nu eenmaal is waarom Engeland Tuchel heeft aangesteld: een manager die niet tevreden is met alleen het halen van een kwartfinale.

Halve finale tegen Argentinië

Engeland speelt woensdag 15 juli in Atlanta de halve finale tegen Argentinië. Het wordt de eerste WK-halve finale voor Engeland sinds 2018, en Tuchel zal hopen dat zijn ploeg de klinische scherpte vindt die hij in Miami miste. De vraag is of Bellingham dan wél tevreden is met zijn coach, of dat de sluimerende machtsstrijd tussen twee ego’s van wereldformaat dan pas echt zichtbaar wordt.