Bijzonder ballet

Dertien jaar geleden sloeg het noodlot toe voor de jonge Braziliaanse Mel Reis. Terwijl ze overstak op een kruispunt in Sao Paulo, crashten twee auto’s op elkaar, met Mels been ertussen. Ze kwam in het ziekenhuis terecht, waar ze vier maanden moest verblijven. Ondanks de 30 operaties die werden uitgevoerd om haar verbrijzelde been te redden, werd in 2014 besloten dat haar onderbeen er toch af moest. Dit sloeg in als een bom, want Mel is een groot dansliefhebster en ze was bang nooit meer haar passie te kunnen uitvoeren.

Tot ze haar doktoren vroeg of ze een prothese voor haar konden maken waarmee ze op de puntjes van haar tenen kon staan. Het was een behoorlijk lastige uitdaging, maar de artsen grepen hem met beide handen aan. ‘Toen ik ze vroeg deze voet voor mij te maken, wilden de artsen dit graag proberen. Ook al was er geen medische literatuur die ze konden raadplegen’, vertelt ze aan Metro UK. José André Carvalho is dokter en werkt bij het Campinas Institute of Prothesis and Orthosis. Hij mocht de prothese voor Mel ontwikkelen. De grootste uitdaging zat hem in de tenen, die maximaal één centimeter breed mochten zijn. ‘Ik heb er heel wat wiskundige berekeningen op los moeten laten zodat de prothese Mel op zo’n klein oppervlak kon dragen.’ Maar toch is het hem gelukt: onlangs stond Mel weer in de balletschool op spitzen! Wat kunnen ze tegenwoordig toch veel, he? Mel kan haar geluk niet op. ‘Dat ik weer kan dansen geeft een intens geluksgevoel dat ik niet kan beschrijven’

Tekst: Rebecca Freeling