Europese politici en partijgenoten rouwen om dood Van Baalen

DEN HAAG (ANP) – Met Hans van Baalen is een “passioneel en toegewijd liberaal” heengegaan. Dat zegt de Europese liberale partij ALDE, waar Van Baalen voorzitter van was. Het is een van de vele bedroefde reacties op de dood van de 60-jarige politicus van wie vrijdag bekend werd dat hij na een kort ziekbed is overleden.

“We hebben bijna drie decennia samengewerkt”, memoreert D66-Europarlementariër Sophie in ’t Veld. “Hans was een gul en voorkomend mens. Hij zal enorm gemist worden.” De CDA-delegatie in het Europees Parlement omschrijft de politicus als een “zeer bedreven politicus en fijn mens”. SGP-leider Kees van der Staaij spreekt van een “aimabel en kleurrijk parlementariër”.

Ook uit VVD-gelederen komt waardering voor hun partijgenoot. Oud-Tweede Kamerlid Ton Elias treurt om het heengaan van “die lieve Hans van Baalen, zoveel warmer dan vele mensen wisten”. Hij prijst zijn “vlijmscherpe” politieke intuïtie. Frans Weisglas noemt hem “toegewijd, een echte liberale Europeaan en zo enorm aardig”.

Guy Verhofstadt, met wie Van Baalen een veelbesproken steunbetuiging uitsprak aan de pro-Europese betogers op het Maidanplein in Oekraïne, zegt verdrietig te zijn over de dood van “mijn vriend Hans van Baalen”. Hij was een “dierbare collega en gewiekste compromissensluiter in het Europees Parlement”, zo schrijft hij.

ANP