Frits Barend: Sonja was familie en een ‘geweldige vakvrouw’

Frits Barend herinnert zich Sonja Barend niet alleen als een “geweldige vakvrouw”, maar ook als iemand met wie hij, nadat ze ontdekten dat ze verre familie waren, jarenlang Joodse feestdagen vierde. Dat vertelt de journalist zondag aan het ANP naar aanleiding van het overlijden van de bekende tv-presentatrice.

“Toen ik hoorde dat ze was overleden, had ik wel tranen in mijn ogen”, zegt Barend. Hoewel hij door de presentatrice weleens gekscherend “mijn broer” werd genoemd, waren ze wel familie. Dat ontdekten ze toen ze beiden in de twintig waren, vertelt Barend (79). “Denk jij dat wij familie zijn?, vroeg zij eens. Toen heb ik mijn tante Liesje gevraagd en die wist: haar vader David Barend is een neef van mij.”

Van vader David Barend is bekend dat hij in 1943 in Auschwitz is vermoord. De in 1940 geboren Sonja en haar broer overleefden de Tweede Wereldoorlog. “Sonja en ik zouden bij tante Liesje op bezoek gaan, zodat zij meer kon horen over haar vader, maar dat is er nooit van gekomen, want precies op die dag raakte Liesje in een coma”, vertelt Barend.

Grote Verzoendag

De familieband werd een warme, zegt de journalist. “Toen we ontdekt hadden dat we familie waren, hebben we veel Joodse familiefeesten met elkaar gevierd, zoals de Grote Verzoendag. Samen met haar man Abel en zijn kinderen hebben we dat jaren gedaan, zeker tot een jaar of vier, vijf geleden.”

“Ze was een meisje dat er niet had mogen zijn”, zegt hij, verwijzend naar het lot van de Joden in WO II. “Maar gelukkig was ze er wel. En ze is 86 jaar geworden.”

BuzzE