Hoe overleefden koning Carl Gustaf en Silvia alle geruchten, affaires en schandalen?
Van geheime afspraakjes met pruiken tot geruchten over affaires, stripclubs en vermeende seksfeestjes: het huwelijk van de Zweedse koning Carl Gustaf en koningin Silvia heeft de afgelopen vijftig jaar nogal wat stormen doorstaan. Toch staan de twee er nog altijd samen. En dat terwijl hun liefdesverhaal ooit begon als een verboden romance die eigenlijk nooit had mogen bestaan.
Het klinkt bijna te romantisch om waar te zijn. Tijdens de Olympische Spelen van München in 1972 zag kroonprins Carl Gustaf een jonge tolk rondlopen: Silvia Sommerlath. Volgens insiders hield hij haar zelfs met een verrekijker in de gaten vanaf de viptribune. De klik was direct raak en nog diezelfde avond zouden de twee urenlang met elkaar hebben gepraat.
Maar makkelijk was die liefde absoluut niet. Silvia was geen prinses of gravin en kwam niet uit een adellijke familie. In de jaren 70 was dat voor een toekomstige koning van Zweden eigenlijk ondenkbaar. Toch zette Carl Gustaf door. Hun relatie werd jarenlang geheim gehouden. Silvia reisde incognito naar Zweden, droeg pruiken en bleef zoveel mogelijk buiten beeld van de pers.
Van sprookjespaar naar schandaal
Toen Carl Gustaf in 1973 koning werd, veranderde alles. Drie jaar later trouwde hij met Silvia en Zweden sloot de nieuwe koningin direct in het hart. Samen kregen ze drie kinderen: Victoria, Carl Philip en Madeleine. Jarenlang leek het stel hét perfecte Europese koningspaar.
Tot in 2010 alles explodeerde. In het boek Carl XVI Gustaf – Koning tegen wil en dank werd de koning beschuldigd van een dubbelleven vol nachtclubs, stripbars en affaires. Vooral de vermeende relatie met zangeres Camilla Henemark van de groep Army of Lovers sloeg in als een bom. Volgens het boek was de koning „smoorverliefd” en fantaseerde hij zelfs over een nieuw leven met haar op een tropisch eiland.
Camilla zelf zei later: “Ik wilde niet bekendstaan als de minnares.” De situatie zorgde voor enorme ophef in Zweden en jarenlang bleef de affaire als een donkere wolk boven het koningshuis hangen.
‘Het gaat om een periode die ver achter me ligt’
Alsof de affaire-geruchten nog niet genoeg waren, kwamen er ook verhalen naar buiten over bezoeken aan stripclubs tijdens de Olympische Spelen in Atlanta. Er zouden duizenden dollars zijn uitgegeven tijdens wilde avonden uit. De koning ontkende delen van de verhalen, maar besloot uiteindelijk toch een opvallende verklaring af te leggen.
“Het gaat om een periode die ver achter me ligt”, zei Carl Gustaf destijds tijdens een zeldzaam persmoment. “Daarom kies ik er samen met mijn gezin voor om het verleden te laten rusten en vooruit te kijken.”
Die uitspraak werd in Zweden gezien als een impliciete erkenning dat er in het verleden inderdaad dingen zijn gebeurd die liever binnenskamers waren gebleven.
Het geheim van 50 jaar huwelijk
Toch bleef Silvia aan zijn zijde staan. Waar andere koninklijke huwelijken strandden onder publieke druk, hield dit huwelijk stand. Inmiddels zijn Carl Gustaf en Silvia al vijftig jaar samen, hebben ze meerdere kleinkinderen en behoren ze tot de langst getrouwde royals van Europa.
