Jon van Eerd ontsnapt aan natuurbrand bij Franse woning
Op Instagram liet de acteur van zich horen zodra hij de kans kreeg. ‘Wij zijn veilig, maar onze harten gaan uit naar alle mensen en dieren in dit intens verdrietige verhaal’, schreef hij. Tegelijk is er nog veel onzekerheid: vrienden in de regio zijn weliswaar ongedeerd, maar over materiële schade heeft Van Eerd naar eigen zeggen nog geen overzicht. Het was voor hem en zijn omgeving een lange, zware nacht.
Brand brak uit
De brand ontstond op dinsdag 21 juli rond 12.30 uur in een veld nabij Pontevès, het buurdorp van Van Eerd in de Var. Het vuur verspreidde zich door harde windstoten van tot 50 kilometer per uur en droge vegetatie razendsnel over de berg Gros Bessillon richting de dorpen Cotignac, Correns, Sillans-la-Cascade en Montfort-sur-Argens. Uiteindelijk legde de brand ongeveer 2.550 hectare bos- en natuurgebied in de as. Ter vergelijking: dat is groter dan het oppervlak van de gemeente Amsterdam-Centrum. Meer dan 900 brandweerlieden, honderden voertuigen en meerdere blusvliegtuigen werden ingezet om het vuur te beteugelen. Woensdagochtend werd de brand als ‘onder controle’ bestempeld, al waren er nog talloze actieve brandhaarden aanwezig.
Bijna 400 mensen moesten hun huis verlaten
Bijna 400 inwoners en toeristen werden geëvacueerd uit de bedreigde dorpen. Ruim 2.300 huishoudens in de regio kwamen zonder elektriciteit te zitten, voornamelijk rond Cotignac. Wegen werden afgesloten en hulpdiensten werkten onafgebroken door de nacht om te voorkomen dat het vuur woonwijken bereikte. Voor de bewoners van het gebied, waaronder veel Nederlandse vakantiegangers en expats, was het een bange nacht vol rook en onzekerheid.
Sterke band met Frankrijk
Jon van Eerd werd geboren op 5 september 1960 in Maastricht en is een van de meest veelzijdige theatermakers van Nederland. Hij studeerde Theaterwetenschap aan de Universiteit van Amsterdam, cum laude, en begon zijn loopbaan op het toneel in Amerika en Engeland. In Nederland werd hij groot met musicals als Mamma Mia, Titanic en La Cage aux Folles, waarvoor hij meerdere John Kraaijkamp Musical Awards won. In 2015 richtte hij zijn eigen productiemaatschappij Het Pretpakhuis op. Daarnaast is hij een vertrouwde stem als stemacteur: hij sprak onder meer The Lion King, Harry Potter en Shrek in voor de Nederlandse markt. Van Eerd heeft een sterke band met Zuid-Frankrijk, en Pontevès en omstreken zijn voor hem meer dan een vakantiebestemming.
De autoriteiten in de Var vragen mensen het getroffen gebied voorlopig te mijden. Brandweerlieden blijven actief om smeulende brandhaarden te blussen en nieuwe uitbraken te voorkomen. Voor Van Eerd en zijn vrienden in de streek begint nu de fase van schadeoverzicht en herstel. Of zijn woning zelf ongeschonden is, heeft hij nog niet kunnen bevestigen.
