Joop van den Ende houdt vol op 82-jarige leeftijd: ‘Stoppen? Echt niet!’
Joop van den Ende spreekt openhartig over zijn leven. Met twinkelende ogen en onvermoeibare energie onthult de 82-jarige theatermagnaat zijn nieuwste project: een musical over Rob de Nijs. “Rob is heel speciaal,” vertelt Joop aan De Telegraaf. “We hebben zo veel gemeen. We zijn even oud, komen uit dezelfde buurt en kennen elkaar al sinds onze eerste stappen in het showbizzvak.”
Het weerzien met Rob eerder dit jaar liet bij Joop een diepe indruk achter. Waar Rob momenteel vecht tegen de verwoestende gevolgen van parkinson, bruist Joop nog altijd van energie. “Ik was echt wel een beetje gespannen,” herinnert Joop zich. “Ik zat in de auto, stelde me voor hoe Rob eruit zou zien in al zijn kwetsbaarheid. Maar toen ik hem zag, met die levendige blik in zijn ogen, was het alsof ik dezelfde Rob weer voor me had. En het nieuws dat de theaters de show verlengen én de eerste reeks al voor 85 procent is uitverkocht? Zijn ogen lichtten nog verder op!”
Succes zonder grenzen
De musical rond Rob de Nijs is een regelrechte hit nog voor de première, met inmiddels meer dan 100.000 verkochte tickets. Joop kan het amper bevatten: “Kun je het je voorstellen? Zoveel mensen die zeggen: dat wil ik zien. Drie maanden voor de première al! Dit zegt alles over Robs populariteit.” De uitdaging is volgens Joop om Rob authentiek neer te zetten, zonder dat het een “soundmixshow” wordt. “Je moet iemand vinden die Rob vanuit zichzelf kan spelen. En dat is met René van Kooten gelukt. Het voelde alsof Rob daar ineens stond.”
Vijfjarenplan
Opgeven staat niet in Joops woordenboek. “Ik moet niet aan stoppen denken,” zegt hij stellig. “Mensen zeggen vaak: ga reizen, ga genieten! Maar dat dóén we. Het is zo leuk om nog projecten te doen en jong talent te inspireren. Natuurlijk had ik kunnen stoppen, maar het zou me niet gelukkiger maken.” Sterker nog, Joop heeft zijn volgende vijfjarenplan al klaar. Zijn ogen lichten op: “Na de Rob-première stort ik me op de volgende spectaculaire ideeën.”
‘Pluk de dag’
Het besef dat het leven eindig is, duwt Joop liever ver weg. “Ik wil er niet aan denken. Ik had het er laatst met Ivo Niehe over. Die zei: ‘Jij bent ook maar door je leven gerénd.’ En ja, zo is het. Ineens ben je 82. Maar zolang ik kan doen wat ik wil, pluk ik elke dag.” Met zijn vrouw Janine aan zijn zijde, geniet Joop met volle teugen van het vak dat hem altijd heeft gedreven.
