Mara Julia, nieuwe muzieksensatie onder de hoede van Jan Smit!

Met een dijk van een stem en een ontembare vastberadenheid staat Mara Julia Poel op het punt om de polderpop nieuw leven in te blazen. En dit alles onder de vleugels van Jan Smit. DenD sprak met de veelbelovende nieuwkomer!

Op Instagram deelt zangeres Mara Julia Poel gulzig haar toekomstvisioenen. ‘Wie het juiste liedje raadt, wint twee kaartjes voor mijn show in de Ziggo Dome over tien jaar’, klinkt het. Een uitdaging van jewelste, zo lijkt het. Maar achter haar bericht schuilt een enorme ambitie en een stevige dosis zelfvertrouwen. Nog niet bekend met Mara Julia? Laat dan alles uit je handen vallen en check haar covers van Lady Gaga en Adele op Instagram of YouTube.  

Bravoure

Jan Smit ziet potentie. Met zijn eigen platenlabel Vosound Records heeft hij haar aan boord gehaald, samen met CTM. Met een platencontract op zak staat Mara Julia een spannende zomer te wachten. „Ik ontmoette Jan in de ArenA, bij een voetbalwedstrijd van Ajax tegen Volendam”, vertelt ze aan DenD. „Mijn vader (Bas Poel, red.) is de eigenaar van de Champions Lounge en Jan was te gast. Hij kende mij al van filmpjes die mijn vader hem trots had laten zien. Dus toen ik Jan ontmoette, maakte ik een praatje. Nou, ik kom je vast nog wel een keer tegen, zei ik aan het einde. Jan vroeg verbaasd: Hoezo? Ik blufte: Nou, ik ga meedoen met Beste Zangers.” Haar bravoure viel in de smaak, waardoor haar boeker al snel werd benaderd om haar carrière naar een hoger niveau te tillen.

Eindmusical

Zingen deed ze altijd al, maar Mara Julia viel voor het eerst echt op bij de eindmusical van groep 8.
„Ik had niet eens een hoofdrol, maar moest wel een paar zinnen solo zingen. Toen dacht iedereen, zelfs mijn vader: ‘Hmm, staat er nou een bandje op, of is het gewoon haar eigen stem?’ Want ze vonden het best wel zuiver en mooi.” Dat motiveerde haar om mee te doen aan ‘The Voice Kids’. Na vele voorrondes schopte ze het tot de bekende blind auditions. „Jammer genoeg draaiden er geen stoelen. Daar was ik best teleurgesteld over.”

Bij Jinek

In 2022 waagde ze een nieuwe poging, ditmaal bij ‘The Voice of Holland’. Dat seizoen werd onverhoopt geschrapt vanwege misstanden achter de schermen. „Voor mij was dat een domper, maar het leverde wél een uitnodiging op om bij Eva Jinek aan tafel te schuiven. Het nummer van Lady Gaga dat ik zong, is behoorlijk ingewikkeld qua hoge tonen. Maar Eva gaf me zo’n ontspannen gevoel. Dat weet je natuurlijk nooit als je iemand van tv kent, maar zij was zo lief en oprecht. En voor mij betekende het optreden ontzettend veel nieuwe boekingen!”

Zomer

Mara Julia duikt de komende periode de studio in en hoopt nog deze zomer van zich te laten horen. Eén ding is zeker: ze gaat zich storten op Nederlandstalige muziek. „Ik ga zelf ook teksten schrijven. Ik hou ervan om nieuwe dingen te leren en ik heb genoeg meegemaakt.”

Podiumvrees

Ze vertelt dat haar moeder overleed aan een hartstilstand toen zij slechts acht maanden oud was. „Mijn moeder was ook zangeres en ik lijk sprekend op haar. Mijn moeder was alleen veel verlegener dan ik. Zij had podiumvrees. Maar haar stem was prachtig. Eigenlijk doe ik alles wat zij had willen doen, maar waar zij nooit de kans voor heeft gekregen. Als ik op het podium sta, denk ik altijd: Wow, dit zou mijn moeder echt cool hebben gevonden. Ze zou zo trots zijn geweest op mij.” Het gemis aan haar moeder is groot, maar haar vader maakt het allemaal goed, zegt ze: „Hij is trotser dan trots.” Van haar vader heeft Mara Julia het doorzettingsvermogen. „Hij is in hart en nieren ondernemer en geeft nooit op. Ik zit precies hetzelfde in elkaar. Ik laat me niet tegenhouden door tegen-slagen en geloof in mezelf.”

Grote passie

Mara Julia is geboren en getogen in Middenbeemster, nabij Purmerend. Tegenwoordig is
de knappe (single) blondine vaak te vinden in hartje Amsterdam, waar ze als officemanager werkt bij grondstofhandelaar WMC. „Ik kan mijn werk tot nu toe goed combineren met mijn optredens, maar zingen is mijn grote passie.” Enthousiast vervolgt ze: „Het is momenteel echt booming. Ik ben heel blij en dankbaar dat ik zoveel mag optreden. Op maandagochtend is het dan echt weer even schakelen, met alle facturen en e-mails.”

Eigen merk

Mara Julia zingt nu nog vooral covers, maar daar gaat verandering in komen. „Iedereen vraagt: heb je al eigen muziek? Nou, daar zijn we druk mee bezig. De bedoeling is om Mara Julia als merk verder te ontwikkelen. Het belangrijkste is dat ik trouw blijf aan mezelf. Dat is ook wat Jan zegt: ‘Blijf dicht bij je eigen gevoel en keuzes.‘ Hij zei: ‘Wij helpen je, maar uiteindelijk moet je het zelf doen.’ En zo is
het natuurlijk ook.” Mara Julia bewondert Davina Michelle omdat die zangeres zo trouw blijft aan zichzelf. „Ik wil niet onaardig klinken, want ik vind heel veel Nederlandse zangeressen supergoed. Maar je ziet wel dat het lastig kan zijn om echt jezelf te blijven. Davina Michelle komt nuchter en authentiek over. Ze lijkt goed te weten wie ze is en waar ze voor staat. Dat vind ik mooi om te zien.”

Kippenvel

Wat heeft de toekomst voor haar in petto? Een prachtig duet met Jan Smit? Haar gezicht licht op: „Dat lijkt me enig. Ik bedoel, Jan Smit is supergroot. Hij staat al zo lang aan de top. Wie zou daar nou ‘nee’ tegen zeggen?” Maar haar ultieme droom is: „Zingen met Adele! Dan kan ik vredig sterven. Mijn motto is: hoe hoger je de lat legt, hoe meer je kunt bereiken. En ik wil nog zoveel! Ik krijg gewoon kippenvel als
ik er alleen al aan denk.”