Matthijs van Nieuwkerk keek veel naar Sonja Barend om te leren

Mathijs van Nieuwkerk heeft op zijn Substack geschreven over de invloed van Sonja Barend op zijn werk als talkshowpresentator. Hij noemt de zaterdag overleden Barend ‘de onbetwiste aanvoerder van het Gilde der Tafelhoofden’ en deelt hoe hij goed naar de interviewtechnieken van Barend heeft gekeken om van te leren.

Wie “tafelhoofd wil worden”, moet kijken, zegt hij. “Veel kijken naar anderen, naar voorgangers, naar collega’s in het buitenland; allemaal onbezoldigde docenten. En dus ook (terug)kijken naar Sonja. Dat deed ik zeker. Nou en of. En wat je dan bevalt, ga je proberen na te doen.”

De oud-presentator van De Wereld Draait Door vertelt hoe hij in zijn werk drie specifieke technieken van Barend probeerde na te doen: het afstaan van zijn presentatorstoel, aandacht voor gewone mensen en het gebruik van stiltes in gesprekken. Dat laatste vond hij moeilijk, deelt hij. “Voor dit examen ben ik zelden geslaagd, maar hoe vaak begon ik niet aan een gesprek met de opdracht: durf te wachten, denk aan Sonja.”

Van Nieuwkerk schrijft ook dat hij zondag een kaarsje voor Barend heeft gebrand. Dat deed hij naast de Sonja Barend Award, die hij in 2009 won en “in grote, rode, plastic letters” op zijn schouw staat. “Ik heb de naam Sonja Barend voor altijd knalrood in huis. Gisteren brandde er een kaarsje naast.”

BuzzE