Neymar in helikopter, maar mist training door kuitblessure

Zwelling

De Braziliaanse bond bevestigde dat Neymar momenteel een individueel programma volgt vanwege klachten aan zijn rechterkuit. Het lijkt niet om een lichte kneusje te gaan. De medische staf van Brazilië is voorzichtiger dan Neymar zelf, want de zwelling in zijn kuit zou groter zijn dan aanvankelijk gedacht, waardoor het onwaarschijnlijk is dat de aanvaller in actie komt tijdens de oefenduels met Panama en Egypte. Een genadeloze tegenslag voor een speler die al ruim twee jaar geen interland meer speelde.

Neymar zelf bagatelliseert

Opmerkelijk genoeg lijkt de hoofdpersoon zelf weinig aan de hand te vinden. Op de vraag of de blessure een probleem vormt richting het WK antwoordde de Braziliaan veelzeggend: ,,Welk probleem?” Die nonchalance staat in schril contrast met de zorgen bij bondscoach Ancelotti. De 34-jarige buitenspeler van Santos maakte ruim twee jaar geen deel meer uit van de Braziliaanse nationale ploeg, wat grotendeels te maken had met ernstig blessureleed van de 128-voudig international.

Gokje van Ancelotti

Bondscoach Carlo Ancelotti besloot hem op te nemen in zijn definitieve WK-selectie van 26 spelers, een keuze die in Brazilië tot een volksfeest leidde. Maar die euforie is nu al getemperd door de harde realiteit. In de afgelopen negentien duels bij Santos was Neymar goed voor elf goals en vijf assists, wat genoeg bleek voor een oproep. De vraag is of die vorm genoeg is als hij niet fit raakt.

Vierde WK op losse schroeven

Voor Neymar lonkt zijn vierde WK met Brazilië, waarbij de topscorer aller tijden van de Seleção momenteel op 79 interlandgoals in 128 wedstrijden staat. Maar zal hij die mijlpaal überhaupt kunnen bereiken? Brazilië opent het WK op 13 juni met een groepswedstrijd tegen Marokko, waarna ook nog Haïti en Schotland in de groepsfase wachten. De teller tikt genadeloos door, en elke gemiste training is er één te veel.