Steun voor Arne Slot: ‘Niet eens met Van Dijk’

Publieke afrekening na City-debacle

Na de 4-0 nederlaag gaf Van Dijk genadeloos toe: ,,Je zou niet moeten opgeven, en dat is misschien op een bepaald moment gebeurd.” Woorden die hard aankwamen bij Wirtz. Toen hem op de persconferentie voor het PSG-duel werd gevraagd naar Van Dijk’s kritiek, antwoordde Wirtz: ,,Ik wist niet dat hij dit zei. Maar ik zou niet direct akkoord gaan omdat we nog steeds kansen probeerden te creëren om de wedstrijd om te draaien.”

Wirtz: ‘We bleven vechten tot het einde’

De Duitse spelmaker benadrukte: ,,We probeerden ons best te doen in de wedstrijd, ook toen het 3-0 of 4-0 was. Ik denk dat we toen ook een paar kansen hadden.” Een veelzeggend verschil in perceptie met zijn aanvoerder. Wirtz erkende wel de mentale uitdaging: ,,Natuurlijk, als de wedstrijd langer duurt en het is de 80e minuut en je staat 3-0 achter, is het mentaal moeilijk om maar door te gaan en door te gaan.”

Slot krijgt steun in moeilijke tijden

Opmerkelijk genoeg verdedigt Wirtz ook zijn coach. Toen hem werd gevraagd of de spelers nog achter hun manager staan, zei Wirtz: ,,Ja, natuurlijk. We geloven in de manager. Alles wat ik kan zeggen is dat we in de manager geloven en morgen ons beste op het veld proberen te krijgen.” Ook trainer Arne Slot zelf trok Van Dijk’s kritiek in twijfel en beweerde dat hij ‘geen spelers zag opgeven’ tijdens de 4-0 kwartfinale nederlaag op het Etihad Stadium.

Champions League als laatste strohalm

Met hun hoop op een binnenlandse beker geëindigd en de verdediging van de Premier League-titel allang voorbij, vertegenwoordigt de Champions League de laatste kans voor Liverpool om dit seizoen een trofee veilig te stellen. De machtsstrijd binnen de kleedkamer komt op een cruciaal moment, nu Liverpool woensdag tegen PSG moet presteren in de kwartfinale. Het conflict tussen aanvoerder en sterspeler legt de spanning binnen het team bloot.