Streetart Frankey zocht verbinding in berenpak in VS
Frank de Ruwe, beter bekend als Streetart Frankey, vertrok in 2024 met een koffer vol creatieve ideeën en idealisme naar New York. In de Verenigde Staten wilde hij hetzelfde doen waar hij in Nederland, met name in Amsterdam, al jaren om bekendstaat: mensen opbeuren met zijn ludieke straatkunst. Peter Wingender maakte er een documentaire over, getiteld Street art Frankey, die 9 april in de bioscoop verschijnt. Eenmaal in Amerika probeerde de ambitieuze De Ruwe met zijn kunst het gepolariseerde land een stukje dichter bij elkaar te brengen. Tegen de ‘verbitterdheid’ die hij daar aantrof, was hij echter niet altijd opgewassen, vertelt hij aan het ANP.
De Ruwe is een Amsterdamse straatkunstenaar die bekendstaat om zijn kleine, speelse installaties in het straatbeeld. Hij verwerkt humor en actualiteit in zijn werk door bestaande objecten, zoals verkeersborden of lantaarnpalen, creatief aan te passen.
In de aanloop naar de presidentsverkiezingen tussen Donald Trump en Kamala Harris maakte hij een grote rood-blauwe knuffelberenpak. De linker (rode) kant verbeeldt Harris, de rechter (blauwe) kant Trump. Op verkiezingsbijeenkomsten van de twee kandidaten liep hij ermee rond, met gespreide armen en de boodschap ‘hug for unity’.
De wereld kunnen veranderen
“Ik ben een kind van de jaren tachtig. Ik ben opgegroeid met Amerikaanse strips zoals Spider-Man en Superman. Ik ben grootgebracht met het gevoel dat je de wereld kunt veranderen”, vertelt hij. Dit idealisme bleek in schril contrast te staan met wat hij aantrof in de VS, met name in het Amerika van Trump.
“Dan sta je daar bij een rally en hoor je wat een man (Trump) op het podium allemaal zegt: zoveel haat, en een publiek dat daarop aangaat. Normaal probeer ik iemands dag op te beuren met humor en een boodschap van liefde, maar sommige mensen daar zijn zo boos en verbitterd dat je hen niet meer kunt bereiken. Dat was wel wat demotiverend.”
Toch geslaagd
Ook bij de rally van Harris, die sprak “vanuit hoop”, lukte het De Ruwe in zijn berenpak niet altijd om aanwezigen dichter bij elkaar te brengen, al was het daar een stuk gemoedelijker.
De Amsterdammer bekent dat hij vooraf het idee had om zijn expositie in New York Frankey Comes to unite America te noemen. “Dat bleek toch iets te ambitieus.” Hij noemde het daarom maar Frankey comes to America.
Toch is het project allesbehalve een mislukking, volgens hem. “Ik heb in het ‘unity’-berenpak wel duizend knuffels uitgedeeld. Ik heb veel gezinnen gesproken die openstonden voor de boodschap. Ook als ik maar een paar mensen heb bereikt, is het al geslaagd.”
BuzzE
