Er zwemt een bekende genderneutrale Nederlander in de Oosterschelde

Dit weekend is het eerste Nederlandse walviskalfje van deze zomer gespot. Het jonge zeezoogdiertje zwemt in de Oosterschelde en heeft de naam Loretta gekregen, vernoemd naar presentatrice en dierenvriend Loretta Schrijver. 

Loretta is in goede gezondheid gespot door onderzoekers van Stichting Rugvin, die zich richten op het monitoren en onderzoeken van walvisachtigen in de Noordzee en Oosterschelde. ,,Ik ben natuurlijk vereerd dat dit leuke diertje naar mij is vernoemd”, aldus Loretta. ,,Ik wens hem of haar veel gelukkige en gezonde jaren in onze Oosterschelde”.

Zeevarkentje

In de Oosterschelde leven ongeveer 55 bruinvissen, de kleinste walvisachtigen van Europa. In het Nederlandse gedeelte van de Noordzee zwemmen er tienduizenden. De zeezoogdieren worden maximaal 1.90 meter lang en lijken erg op dolfijnen. ,,De bruinvis is eigenlijk geen vis en hij is niet bruin. Daarom noemen we hem liever de Nederlandse walvis. Of zeevarken, zo werd het dier vroeger vaak genoemd”, zegt Nynke Osinga, onderzoeker bij Stichting Rugvin.

De komende jaren zal Loretta genderneutraal door het leven gaan. Het geslacht van walviskalfjes blijft altijd lange tijd onbekend. “We zien natuurlijk nooit de buik van de kalfjes en er zijn geen duidelijke verschillen in uiterlijke kenmerken tussen de mannetjes  en vrouwtjes”, aldus Osinga. “Pas over een paar jaar, als het walvisje geslachtsrijp is, zal blijken of Loretta als ‘vrouw’ of ‘man’ door de Zeeuwse wateren zwemt.

Foto: Robertino Mulder