Feyenoord in overlevingsstand: alle hoop de prullenbak in?
En in het oog van de storm staat Robin van Persie, de clubicoon die zijn eigen graf lijkt te graven.
Dramatische ontmanteling van Europese ambities
Feyenoord is uitgeschakeld in de voorronde van de Champions League na een 5-2 nederlaag in Istanbul tegen Fenerbahçe. Maar het werd nog erger. In de Europa League eindigde Feyenoord op de 29ste plaats met slechts twee overwinningen en zes nederlagen, waarmee ook die droom in rook opging. Alle geloofsbrieven? Verscheurd en weggegooid.
De Rotterdammers zijn nu verwikkeld in een verbeten strijd om de tweede plaats in de Eredivisie, met Ajax en NEC die nu dreigen in te halen. Van Europese glorie naar een knokpartij om überhaupt Champions League-voetbal te redden voor volgend seizoen – de crisis is veelzeggend.
Van Persie verliest de kleedkamer
Achter de schermen is het drama mogelijk nog groter. Volgens clubwatcher Martijn Krabbendam is Van Persie zijn spelersgroep al een tijdje kwijt vanwege zijn eigenwijsheid. De harde woorden: “Hij luistert niet en vaart zijn eigen koers. Je ziet het ook terug dat spelers niet weten waar ze aan toe zijn. Hij is de spelersgroep kwijt”.
Het zijn genadeloze analyses die pijn doen. “Als je kijkt wat er allemaal is gebeurd en hoe Feyenoord voor de dag is gekomen in Eindhoven, dan is het echt tijd dat er wat gaat gebeuren”, aldus Krabbendam. De 3-0 afstraffing bij PSV was slechts het laatste bewijs van een collectief falen.
Het Legioen heeft genoeg gezien
De supporters hebben hun geduld verloren. Tijdens de 0-2 nederlaag tegen Sparta Rotterdam klonk het uit het uitvak: “Robin, neem je rotzooi mee”. Gevolgd door “Schaam je kapot, schaam je kapot”. Het zijn pijnlijke spreekkoren die de voormalige clubheld om de oren vliegen.
De prestaties zijn al maanden ondermaats en ook in het veldspel is nauwelijks progressie zichtbaar. De machtsstrijd tussen trainer en supporters bereikt een kookpunt, terwijl algemeen directeur Dennis te Kloese in stilte toekijkt.
Persoonlijk drama vergroot de druk
Alsof de sportieve ellende niet genoeg is, kreeg Van Persie ook privé een klap te verwerken. Zijn 19-jarige zoon Shaqueel liep een ernstige knieblessure op tijdens de Europa League-wedstrijd tegen Real Betis. Het beeld van een gebroken vader die zijn zoon troost op de brancard ging de wereld over – menselijk drama dat de druk alleen maar groter maakt.
Wat nu voor Feyenoord?
De afgelopen weken stonden in Rotterdam volledig in het teken van crisisoverleggen. Tijdens de winterstop sprak Feyenoord nog nadrukkelijk het vertrouwen uit in Van Persie, maar de druk bleef oplopen na meerdere tegenvallende resultaten. Toch aarzelt het bestuur om in te grijpen.
“Ik denk niet dat dit gaat gebeuren, want dan was er allang wat gebeurd. Ze gokken erop dat tegen Utrecht het balletje misschien wel weer een keer goed valt. Ze laten het op hun beloop”, analyseert Krabbendam. Een gevaarlijk gokje in een seizoen dat al bijna verloren lijkt.
De komende weken worden cruciaal. Kan Van Persie het tij nog keren, of is dit het begin van het einde voor de Feyenoord-legende als hoofdtrainer? Eén ding is zeker: in Rotterdam gaat het alleen nog om overleven. En dat is pijnlijk voor een club met zoveel trots en historie.
