Frenkie de Jong schrijft geschiedenis bij FC Barcelona

Crisis voorbij

De Jong en Cocu stonden tot deze week nog op gelijke hoogte met 292 wedstrijden. Na zijn invalbeurt tijdens de Champions League-kwartfinale tegen Atlético Madrid kwam De Jong op dezelfde hoogte, maar nu heeft de 28-jarige middenvelder het record definitief in handen. Een veelzeggend moment in een carrière die niet altijd over rozen ging bij Barcelona.

Eerder passeerde De Jong al iconen als Ronald Koeman (264), Patrick Kluivert (257) en Michael Reiziger (255) op de lijst van Nederlandse Barcelona-spelers. Sinds zijn transfer van Ajax in 2019 voor maar liefst 75 miljoen euro, destijds een recordbedrag voor de Amsterdammers totdat Antony hem twee jaar later afloste, groeide hij uit tot een vaste waarde in het elftal.

‘Frenkie verdient het’

De voormalige Barcelona-middenvelder Philip Cocu kijkt met gemengde gevoelens terug op het verlies van zijn record. ,,Dat ik de Nederlandse speler was met de meeste wedstrijden is echt iets bijzonders voor mij”, vertelt Cocu op de clubkanalen van Barcelona. ,,Het is een bron van ongelooflijke trots, want er zijn veel geweldige Nederlandse spelers bij Barça geweest.”

Toch gunt Cocu zijn opvolger het record van harte. ,,Er komt altijd een moment dat iemand je record evenaart en Frenkie verdient dat. Hij heeft zijn contract met twee jaar verlengd, dus hij zal mijn record ruimschoots overtreffen.” Een genadeloze realiteit voor Cocu, maar ook een compliment aan het adres van De Jong, die volgens zijn voorganger ‘het perfecte profiel voor Barça’ heeft.

Ajax profiteert mee

Het Barcelona-avontuur van De Jong heeft ook een Nederlandse dimensie die weinig aandacht krijgt. Bij zijn transfer in 2019 werden afspraken gemaakt die Ajax ook nu nog geld opleveren. Mocht De Jong, ondanks zijn recente contractverlenging tot 2029, toch vertrekken, bijvoorbeeld naar Paris Saint-Germain dat volgens Spaanse media interesse toont met bedragen tot 70 miljoen euro, dan profiteert ook Amsterdam flink mee dankzij doorverkooppercentages.

De Jong doorliep de jeugdopleiding van Willem II maar brak door bij Ajax, waar hij tussen 2016 en 2019 in totaal 89 wedstrijden speelde. De memorabele Champions League-campagne van 2019, waarin Ajax Juventus en Real Madrid uitschakelde, maakte hem tot een van Europa’s meest gewilde middenvelders.

Van blessures naar basisspeler

Het afgelopen seizoen kende dramatische momenten voor De Jong. Een enkelblessure in april 2024 tegen Real Madrid hield hem maandenlang aan de kant. Pas in oktober 2024 maakte hij zijn rentree onder nieuwbakken trainer Hansi Flick. Maar de veerkracht die De Jong toonde, is veelzeggend: in de tweede seizoenshelft vond hij zijn vorm terug en speelde hij zich opnieuw in de basis met indrukwekkende passing accuracy en tactisch inzicht.

In het huidige seizoen 2025/2026 staat de teller op 20 LaLiga-wedstrijden, met 1 goal en maar liefst 5 assists. De Jong is inmiddels ook derde aanvoerder van Barcelona, een erkenning van zijn status binnen de club. Met in totaal 315 wedstrijden voor Barcelona, 22 doelpunten en diverse titels zoals 3 Supercopa’s, 2 Copa del Rey’s en 2 LaLiga-titels, is zijn erfenis in Catalonië stevig verankerd.