Koeman genadeloos: ‘Wijnaldum is gepasseerd station’

De 96-voudig international had vorige week nog vol hoop zijn beschikbaarheid uitgesproken, maar kreeg nu live op televisie de deur gewezen.

Pijnlijke miscommunicatie

Het verhaal achter de afwijzing maakt het extra opmerkelijk. Koeman had Wijnaldum twee maanden geleden bij zich thuis ontvangen, maar tijdens dat gesprek was er volgens de bondscoach niet over het WK gesproken. Het gesprek ging over de evaluatie van het EK 2024 en Wijnaldum’s rol daarin, omdat hij slechts drie keer was ingevallen, iets waar hij achteraf niet blij mee was.

‘Ik heb de voorkeur aan anderen’

Na het interview van Wijnaldum in De Telegraaf, waarin de international zei ‘Natuurlijk wil ik naar het WK’ en dat hij er alles aan zou doen om een kans te krijgen, greep Koeman in. De bondscoach belde hem om te zeggen dat hij de voorkeur geeft aan anderen. Een telefoontje dat hard moet zijn aangekomen bij de routinier.

Vijftien goals tellen niet mee

Het maakt de afwijzing des te pijnlijker dat Wijnaldum juist in uitstekende vorm verkeert. De middenvelder is in goede vorm bij Al Ettifaq in de Saudische competitie en maakte dit seizoen al vijftien doelpunten. Toch blijft Koeman bij zijn standpunt. Hij selecteerde Wijnaldum sinds het EK 2024 niet meer en gaf de voorkeur aan andere spelers op zijn positie, waar hij ‘zeer tevreden over’ is.

Einde van een tijdperk

Wijnaldum was met name in de kwalificatieperiode voor het EK in 2021 een cruciale factor onder Koeman, maakte acht doelpunten in zeven duels en kwam tot 27 interlands onder de bondscoach, meer dan onder elke andere. Die tijden lijken nu definitief voorbij.