Mia Nicolai had meer inbreng gewild bij songfestivaldeelname

Mia Nicolai vindt dat ze meer de leiding had moeten nemen toen ze samen met Dion Cooper namens Nederland meedeed aan het Eurovisie Songfestival. “Ik denk dat ik nog veel te jong was om voor mezelf op te komen als artiest”, kijkt de zangeres terug in de vrijdag verschenen podcast Songfestival Troubadours van Chiel Troost en Jeroen Smits.

Het songfestivalavontuur van Nicolai en Cooper liep op een teleurstelling uit toen het duo onder leiding van oud-winnaar Duncan Laurence in 2023 in de halve finale strandde. Hun deelname stond onder hoogspanning na twee mislukte optredens in de voorbereiding, wat in de media heftige kritiek opleverde.

Nicolai, die tegenwoordig in Los Angeles woont, had achteraf meer inbreng willen hebben. “Ik denk dat ik heel erg tegen Duncan opkeek en wat hij ook zelf voor elkaar had gekregen met Arcade”, zegt ze. “Ik denk dat ik daardoor ook heel veel vertrouwen had van: ‘hij weet dan misschien wat we doen’.”

Foute boel

“Ik had eerder mogen aangeven: hoe gaan we dit eigenlijk doen met z’n allen en wie mag ik zijn als artiest en wat wordt van mij verwacht als artiest? En mag ik mezelf zijn of moet ik in iets passen wat ik misschien niet ben?”, gaat de 30-jarige Nicolai verder. “Ik was ook nog veel onzekerder over wie ik was. Eigenlijk ben ik juist door deze hele gebeurtenis veel zekerder van mezelf geworden.”

Nicolai wil liever niet te lang stilstaan bij wat toen mis is gegaan. “We kunnen het er uren over hebben, maar het is gebeurd”, zegt ze. “We gaan niet de hele tijd focussen op wat drie jaar geleden is gebeurd in een tv-programma dat duidelijk überhaupt een beetje foute boel is. Het is niet voor niets dat Nederland heeft besloten om niet mee te doen. Politiek klopt er heel veel niet.”

Met Cooper, die kort na het songfestival van 2023 uit de spotlights verdween om “te herstellen”, heeft Nicolai nog sporadisch contact. “Ik check af en toe bij hem in”, zegt ze. Dat hij nu niet meer optreedt, betekent volgens de zangeres “niet dat dat nooit meer gaat gebeuren. Dat betekent dat hij nu gewoon even doet wat hij nodig heeft en dan zien we wel weer.”

BuzzE