Mitch Winehouse moet miljoen betalen na verloren rechtszaak
Mitch Winehouse klaagt vriendinnen van Amy aan over veilingen
De aanleiding was een conflict over bezittingen van de zangeres. Mitch, die als beheerder van Amy’s nalatenschap optrad, daagde haar voormalige styliste Naomi Parry en vriendin Catriona Gourlay voor de rechter. Hij stelde dat zij onrechtmatig hadden geprofiteerd van de verkoop van tientallen spullen van Amy bij Amerikaanse veilingen in 2021 en 2023, waaronder kleding, schoenen, sieraden en make-up. Bij die veilingen gingen 155 items onder de hamer, waaronder kledingstukken, balletschoentjes, handtassen, oorbellen en een jurk die Amy droeg tijdens haar laatste tournee in 2011.
De meest opvallende lot was een zijden jurk die Amy droeg tijdens haar laatste optreden in Belgrado in 2011, die voor 243.200 dollar werd verkocht. Parry en Gourlay weerspraken de beschuldigingen van Mitch. Zij zeiden dat de spullen ofwel rechtstreeks door Amy aan hen waren gegeven, ofwel oorspronkelijk van hen waren en slechts aan haar waren uitgeleend.
Rechter: Amy gaf haar spullen weg uit vrijgevigheid
In april 2026 wees het Hooggerechtshof de claims van Mitch Winehouse volledig af. Rechter Sarah Clarke KC aanvaardde dat Amy buitengewoon vrijgevig was geweest met haar vrienden, en oordeelde dat de betwiste spullen geschenken of persoonlijk eigendom waren en geen bezit van de nalatenschap. De rechter beschreef hoe de zangeres regelmatig kleding aan haar goede vriendinnen gaf, omdat ze niet meer dan één keer in het openbaar hetzelfde kledingstuk wilde dragen en meer kleren had dan ze ooit zou kunnen dragen.
Nog pijnlijker voor Mitch: de rechter stelde vast dat hij van tevoren wist van de veilingen en pas achteraf geld eiste nadat die waren voltooid. Hij had de politie ingeschakeld, maar dat liep op niets uit. Aan de rechter moest hij toegeven dat hij geen enkel bewijs had dat Parry of Gourlay iets had meegenomen uit de opslagplaats met Amy’s bezittingen.
Rechter hekelt “inherent zwakke” aanklacht van Mitch Winehouse
Volgens de rechter koos Mitch ervoor om een van nature zwakke claim in te dienen, die hij agressief en onverzettelijk tot het uiterste doorzette met ernstige en ongegronde beschuldigingen. Door die beschuldigingen liepen Parry en Gourlay schade op aan hun reputatie, hun gezondheid en hun financiën. De rechter nam hem dit extra kwalijk omdat de twee vrouwen eerlijkheid en integriteit hadden getoond en trouw waren aan de zangeres en de familie Winehouse.
Die beoordeling heeft directe financiële gevolgen. Omdat de claim als bijzonder zwak werd beschouwd en op onredelijke wijze was doorgezet, werd Mitch veroordeeld om de proceskosten van de verweersters op zogeheten indemnity basis te dragen, wat betekent dat hij een groter deel van hun juridische kosten moet vergoeden dan normaal het geval zou zijn. Mitch moet nu 569.330 pond betalen aan Naomi Parry en 394.521 pond aan Catriona Gourlay, binnen twee weken. Het definitieve bedrag kan nog stijgen zodra de volledige proceskosten worden beoordeeld.
Nalatenschapsstrijd rond Amy Winehouse nog niet voorbij
Mitch Winehouse, voorheen taxichauffeur in Noord-Londen, is al jaren het gezicht van Amy’s nalatenschap en richtte na haar dood de Amy Winehouse Foundation op, die jongeren met verslavingsproblematiek helpt. Amy Winehouse stierf in juli 2011 aan alcoholvergiftiging, op 27-jarige leeftijd. Dat haar nagedachtenis nu verweven is geraakt met een juridische vete die haar eigen vriendinnen trof, maakt de uitspraak extra wrang. De komende weken wordt duidelijk hoe hoog de totale rekening voor Mitch Winehouse uiteindelijk uitvalt.
